partout qui il pourrait bien mordre et quand.

— Une épouse déshonorée, déclare le citoyen, voilà la cause de tous nos malheurs.

— Et la voilà, fait Alf qui ricanait en feuilletant avec Terry la Police Gazette167 sur le comptoir, sur le sentier de la guerre.

— Laisse-nous jeter un œil, je dis.

Et ce n’était rien d’autre qu’une de ces saloperies de photos yankees que Terry pique à Corny Kelleher. Petits secrets pour augmenter vos parties. Les frasques d’une femme de la haute. Norman W. Tupper, un riche entrepreneur de Chicago, surprend sa femme, jolie mais infidèle, sur les genoux du lieutenant Taylor. La jolie femme en culotte de dentelle qui prend du bon temps et son jules qui lui fait des chatouillis et Norman W. Tupper qui débarque avec sa sarbacane juste après qu’elle a fini de jouer à la main chaude168 avec le lieutenant Taylor.

— Au poil, Jeanne, fait Joe, que je te voie à poil !

— Et elle en a, du poil169, Joe, je dis. On s’en taperait bien une bonne tranche de celle-là, hein ?

Sur ce, voilà John Wyse Nolan qui s’amène avec Lenehan qui fait une tête longue comme un jour sans pain.

— Eh bien, fait le citoyen, c’est quoi les dernières nouvelles des opérations ? Ils ont décidé quoi pour la langue irlandaise ces enfoirés de la mairie dans leur réunion électorale ?

O’Nolan, sanglé dans une armure resplendissante, s’inclinant jusqu’à terre, fit allégeance au chef puissant, illustre et redouté d’Erin tout entière et lui manda ce qui en était advenu, comment les vénérables anciens de la cité la plus soumise, la deuxième du royaume, les avaient rencontrés au tribunal de l’octroi et là, après les prières dues aux dieux qui résident dans l’éther supérieur, comment ils avaient tenu un conseil solennel pour savoir s’ils devaient, encore que la chose fût possible, remettre une fois de plus à l’honneur parmi les mortels le langage ailé des Gaëls que séparent les mers170.

— C’est en bonne voie, fait le citoyen. Merde à ces putains de brutes de Saxissions171 et à leur patois.

Alors J.J. il se la ramène et il nous sort que toute histoire a son envers et sa face cachée et que la politique de Nelson elle consistait à mettre son œil borgne dans le télescope et que décréter la confiscation des biens et la mort civile172 à toute une nation c’était de l’aveuglement, et Bloom qui tente de l’épauler la modération et la masturbation et leurs colonies et leur civilisation.

— Leur syphilisation, vous voulez dire, fait le citoyen. Je leur dis merde ! Sacré bon dieu de bois maudits soient ces sacrés merdeux d’enfants de putain ! Pas la moindre musique, pas d’art, pas de littérature qui en vaillent le nom. Leur seule civilisation, ils nous l’ont piquée. Coincésdelalangue d’enfants de bâtards.

— La famille européenne, il dit, J. J…

— Ils sont pas européens, fait le citoyen. J’y ai été en Europe avec Kevin Egan qui est à Paris. On n’en voit pas la trace d’eux ni de leur langue nulle part en Europe sauf dans un cabinet d’aisance.

Alors John Wyse il dit :

— Mainte fleur naît pour mourir inconnue173.

Et Lenehan qui cause un peu le jargon il ajoute :

— Conspuez les Anglais ! Perfide Albion !

Il dit et élevant alors dans ses mains larges, fortes et puissantes la coupe174 d’ale mousseuse et sombre il poussa le cri de guerre de sa tribu Lamh Dearg Abu, Main rouge vers la victoire175 et il trinqua à la défaite de ses ennemis, race de valeureux et de puissants héros, qui règnent sur les flots176, assis sur des trônes d’albâtre, en silence comme les dieux immortels.

— Qu’est-ce qui t’arrive, je demande à Lenehan. T’as l’air d’un mec qui vient de perdre un billet mais qu’a trouvé une pièce.

— La Coupe d’or, il dit.

— Qui a gagné, monsieur Lenehan ? demande Terry.

— Jetsam il dit, à vingt contre un. Un outsider complet. Les autres ont rien pu faire.

— Et la jument de Bass177 ? demande Terry.

— Elle court toujours, il fait. On est tous dans les choux. Boylan avait misé deux livres sur mon tuyau, Sceptre, pour lui et pour une dame de sa connaissance.

— J’avais aussi mis une demi-couronne, fait Terry, sur Zinfandel que M. Flynn m’avait refilé. A Lord Howard de Walden178.

— Vingt contre un, fait Lenehan. Quelle vie de chien. Jetsam, il fait. C’est la cerise sur le gâteau. Fragilité, ton nom est Sceptre179.

Alors il s’est dirigé vers la boîte à gâteaux de Bob Doran pour voir s’il pourrait s’offrir quelque chose à l’œil, le sale cabot sur ses talons qui tente sa chance avec sa truffe galeuse en l’air. C’est la mère Hubbard qu’est allée dans le placard180.

— Y a rien là mon toutou, il fait.

— Faut garder le moral, dit Joe. Elle aurait eu le gros lot si l’autre canasson s’en était pas mêlé.

Y avait J.J. et le citoyen qui continuaient à discuter de droit et d’histoire avec l’autre Bloom qui collait son mot de temps en temps.

— Certaines personnes, dit Bloom, voient la paille dans l’œil du voisin mais ne voient pas la poutre qui est dans le leur.

— Raimeis, balivernes, dit le citoyen. Y a pas plus aveugle que celui qui ne veut pas voir, si vous voyez ce que je veux dire. Que sont nos vingt millions d’irlandais devenus, qui devraient être ici au lieu des quatre que nous sommes, que sont nos tribus devenues181 ? Et nos poteries, nos textiles, sans rivaux dans le monde182 ! Et notre laine qu’on vendait à Rome du temps de Juvénal et notre lin et nos damas tissés sur les métiers d’Antrim et nos dentelles de Limerick, nos tanneries et nos cristalleries, là-bas du côté de Ballybough, et notre popeline huguenote que nous avons depuis Jacquard de Lyon et notre soie tramée et nos tweeds de Foxford et nos ivoires incrustés du couvent des Carmélites de New Ross, rien de comparable dans tout l’univers. Que sont les marchands grecs devenus, qui passaient sous les colonnes d’Hercule, le Gibraltar que l’ennemi de l’humanité s’est approprié, pour vendre au Wexford, le jour de la foire de Carmen, l’or et la pourpre de Tyr ? Lisez Tacite et Ptolémée, lisez même Giraldus Cambrensis. Le vin, les pelleteries, le marbre de Connemara, l’argent de Tipperary, inégalable, nos chevaux universellement réputés aujourd’hui encore, les petits chevaux irlandais, et le roi Philippe d’Espagne qui proposait de payer des redevances pour avoir le droit de pêcher dans nos eaux. Qu’est-ce qu’ils nous doivent pas ces salopards d’Anglos pour avoir ruiné nos foyers, pour avoir ruiné nos cœurs ? Et les lits du Barrow et du Shannon qu’ils refusent d’approfondir, laissant des milliers d’hectares de marais et de boue pour nous faire tous crever de la tuberculose183.

— Nous aurons bientôt aussi peu d’arbres qu’au Portugal, ajoute John Wyse, ou qu’à Héligoland184 avec son unique arbre, si personne ne fait rien pour reboiser le pays. Mélèzes, sapins, tous les conifères disparaissent à toute allure. Je lisais un rapport de lord Castletown185…

— Sauvez-les, fait le citoyen, le frêne186 géant de Galway et le roi des ormes, à Kildare, avec son tronc de quarante pieds et son feuillage d’un demi-hectare. Sauvez les arbres d’Irlande pour les Irlandais de demain sur les belles collines de l’Eire, O187.

— L’Europe a les yeux tournés vers vous, dit Lenehan.

Cet après-midi là, à l’occasion du mariage du chevalier Jean Sage de Neaulan, grand chef des gardes forestiers des Eaux et Forêts d’Irlande188, se pressait en masse toute l’élite de la société cosmopolite : Mlle Sapin Conifère de la Vallée des Pins, Lady Sylvestre Delombre-Delorme, Mme Barbara Aimé Laverge, Mme Delacime-Dufresne, Mme du Houx de la Coudraie, Mlle Daphné Dulaurier, Mlle Dorothée des Ajoncs, Mme Clyde de la Clairière, Mme Rowan Auvert, Mme Hélène Follevigne, Mlle Virginie des Glycines, Mlle Gladys Dubuisson, Mlle Olive de L’Enclos, Mlle Blanche Érable, Mme Maud Acajou, Mlle Myra Myrte, Mlle Priscilla de la Fleur de Sureau, Mlle Abeille du Chèvrefeuille, Mlle Grâce Peuplier, Mlle O. Mimosa San189, Mlle Rachel Rameau du Cèdre, Mlles Liliane et Violette Lilas, Mlle Modestie Dutremble, Mme Kitty Fraîchemousse, Mlle May de l’Aubépine, Mme Gloriana Palmes, Mme Liane Desforêts, Mme Arabelle Dubois d’Ébène et Mme Norma Régis de Saint-Chêne de la Chesnais190, toutes rehaussaient la cérémonie par la grâce de leur présence. La mariée, conduite par son père, le chevalier M’Conifère du Gland191, était absolument ravissante dans une robe de soie verte amidonnée, moulée dans une combinaison gris crépuscule, ceinte d’un collier de grosses émeraudes, la tenue se terminant par une triple rangée de franges d’un Ion plus soutenu, attachée en haut par des bretelles et à la hanche par une broche de bronze incrustée de glands. Les demoiselles d’honneur, Mlle Mélèze Conifère et Mlle Épinette Conifère, sœurs de la mariée, portaient de dès seyants ensembles dans le même ton, un délicat motif de rose plume formant une bande courant dans les plis et se répétant librement sur les toques vert jade en aigrettes de tendre corail. Senhor Enrique Flor192 tenait l’orgue avec la maîtrise qu’on lui connaît et il joua, outre les morceaux programmés pour la messe nuptiale, un arrangement aussi remarquable qu’inédit de Bûcheron, arrête un peu le bras193 pour conclure la cérémonie. Sur le parvis de l’église Saint-Fiacre194 in Horto, et après la bénédiction papale, les heureux époux furent soumis à un joyeux feu croisé de noisettes, faines, feuilles de laurier, chatons de saule, feuilles de lierre, baies de houx, brins de gui et pousses de sorbier. M. et Mme Sage Conifère de Neaulan passeront tranquillement leur lune de miel dans la Forêt Noire.

— Et nos yeux sont tournés vers l’Europe, fait