bien enfoncée sur le front, l’assiste, une grimace de mécontentement plissant son visage.)

Stephen

Vidi aquam egredientem de templo a latere dextro. Alleluia3.

(Les crocsaillants affamés d’une vieille maquerelie dépassent sur le seuil d’une entrée.)

La Maquerelle

(Chuchotant d’une voix enrouée.) Pst ! Venez donc que je vous cause. Pucelage à l’intérieur. Pst !

(Altius aliquantulum.) Et omnes ad quos pervertit aqua ista4.

La Maquerelle

(Crache sur leurs traces son jet de venin.) Carabins de Trinity. Trompe de Fallope. Gros bouts mais pas de sous.

(Edy Boardman renifle, accroupie avec Bertha Supple, fait passer son châle sous ses narines.)

Edy Boardman

(Querelleuse.) Et dit l’une : T’ai vue à Faithful place avec ton chevalierservant, le graisseur du chemindfer, avec son chapeau suivezmoijeunefille. Eh ben, que je dis. C’est pas à toi de le dire, que je dis. Tu m’as jamais vu dans le piège-à-homme avec un highlander marié, que je dis. Non mais des comme elle ! Culottée qu’elle est ! Têtue comme une mule ! Et elle qui marche avec deux types à la fois, Kilbride, le mécanicien, et Oliphant le caporaldemesdeux.

Stephen

(Triumphaliter.) Salvifacti i sunt5.

(Il brandit sa frênecanne, fracassant l’image du réverbère, brisant la lumière sur le monde6. Un épagneul foie et blanc qui maraude le suit furtivement en grondant7. Lynch l’éloigne d’un coup de pied.)

Lynch

De sorte que ?

Stephen

(Regarde derrière lui.) De sorte que le geste, pas la musique pas l’odeur, serait une langue universelle, le don des langues rendant visible non pas le sens laïc mais la première entéléchie, le rythme structural.

Lynch

Philothéologie pornosophique. Métaphysique de Mecklenburgh street8 !

Stephen

Nous avons Shakespeare mégérisé et Socrate quenouillisé. Même le toutgrandsage stagirite fut embouché, bridé et monté par sa gourgandine belle de nuit.

Lynch

Bah !

Stephen

De toute façon, qui a besoin de deux gestes pour illustrer une miche et une cruche ? Ce mouvement illustre la miche et la cruche de pain ou de vin dans Omar Khayam9. Tiens ma canne.

Lynch

Que le diable emporte ton safrané bâton. Où allons-nous ?

Stephen

Lynx lubrique, chez la belle dame sans merci, Georgina Johnson, ad deam qui laetijïcat iuventutem meam10

(Stephen le force à prendre la frênecanne et soulève lentement les mains, sa tête reculant jusqu’à ce que les deux mains soient à un empan de sa poitrine, tournées vers le bas, en plans s’intersectant, les doigts prêts à s’écarter, la gauche plus haute.)

Lynch

Laquelle est la cruche de pain ? Peu nous chaut. Ça ou l’hôtel des douanes. Illustre-le toi11. Tiens, prends ta béquille et marche.

(Ils passent. Tommy Caffrey se précipite sur un bec de gaz et, le serrant, grimpe par spasmes. Depuis l’étrier supérieur il se laisse glisser à terre. Jacky Caffrey s’agrippe pour grimper.

Le terrassier se cogné au réverbère. Les jumeaux décampent dans les ténèbres. Le terrassier, vacillant, appuie un index contre une des ailes de son nez et son autre narine éjecte un long jet de morve liquide. Réverbère sur l’épaule il s’en va en titubant dans la foule en portant son fanal enflammé.

Des serpents de brume montent lentement de la rivière. Des égouts, des fissures, des fosses d’aisance, des fumiers des exhalaisons stagnantes s’élèvent de tous côtés. Une lueur jaillit au sud au-delà des courbes maritimes de la rivière. Le terrassier, dans sa marche titubante, fend la foule et vacille en direction de la voie de garage pour trams. De l’autre côté sous le pont de chemin de fer Bloom apparaît, rouge, haletant, enfonçant pain et chocolat dans une poche latérale. Dans la devanture du coiffeur Gillen un portrait composite lui montre l’image du valeureux Nelson. Un miroir concave sur le côté lui présente délaisséperdu lugubro Booloohoom. Le grave Gladstone le voit face à face, Bloom pour Bloom. Il passe, frappé par le regard fixe du terrible Wellington, mais dans le miroir convexe ricanent défrappés les yeux porcins et les grasdoubles grossesjoues de pétulantpopold le rixdix dopold.

À la porte d’Antonio Rabaiotti Bloom s’arrête, transpiré sous l’éclat de la lampe-à-arc. Il disparaît. Un moment plus tard il réapparaît et se dépêche.)

Poisson patates. Ah ça non ! Ah !

(Il disparaît chez Olhausen’s, le charcutier, sous le rideau-de-fer qui s’abat. Quelques instants plus tard il émerge de sous le rideau, Popold qui souffle, Bloohoom qui halète. Dans chaque main il tient un paquet, l’un contenant un piedporc tiédasse, l’autre un piedmouton froid, saupoudré de grains de poivre. Il suffoque, se redresse. Puis se courbant d’un côté il presse un des paquets contre ses côtes et grogne.)

Bloom

Point de côté. Pourquoi ai-je couru ?

(Il respire précautionneusement et avance lentement vers la voie de garage et ses lampadaires. La lueur jaillit de nouveau.)

Bloom

Qu’est-ce que c’est ? Un éclipseur ? Un projecteur.

(Il s’arrête au coin de chez Cormack et regarde.)

Bloom

Aurora borealis ou une fonderie d’acier ? Ah, les pompiers, naturellement. Rive sud en tout cas. Grand incendie blazonnant. Peut-être sa maison. Buisson

flamboylant. Nous sommes hors de danger. (Il fredonne gaiement.) Londres brûle ! Londres brûle ! Au feu, au feu ! (Il voit tout à coup le terrassier qui titube dans la foule au bout de Talbot street.) Je vais le rater. Courons. Vite. Mieux vaut traverser ici.

(Il traverse la rue en courant. Des galopins crient.)

Les Galopins

Faites gaffe, m’sieur !

(Deux cyclistes, lampions allumés qui se balancent, glissent près de lui, le frôlent, leurs sonnettes cliquetant.)

Les Sonnettes

Attenttentionvoutous.

Bloom

(Stoppe tout droit, saisi par un spasme.) Aïe !

(Il regarde à droite et à gauche, soudain fonce en avant. Dans la brume qui se lève un dragon sablière, avançant précautionneusement, vire lourdement vers lui, son énorme phare rouge clignotant, son trolley sifflant sur le fil. Le conducteur frappe son gongàpied.)

Bang Bang Bla Bak Blud Bugg Bloo.

(Le frein craque violemment. Bloom, levant une main blancgantée de policier, traverse maladroitement raide la voie. Le conducteur, projeté en avant, nezpaté, sur le volant-decommande, hurle en glissant près de lui sur chaînes et tringles.)

Le Conducteur

Eh, culmerdeux, tu nous fais les trois coups du chapeau ?

(Bloom bondileste d’un coup sur le garde-pavé et s’arrête de nouveau. Il enlève une tachedeboue de sa joue d’une main paquetée.)

Bloom

Passage interdit. Moins cinq mais plus de point de côté. Faut que je reprenne les exercices de Sandow. Et on descend sur les mains. Assurance contre les accidents de la circulation en plus. La Providential. (Il tâte sa poche de pantalon.) Talisman de maman. Talon pris vite fait dans le rail ou lacet dans un rouage. Jour où la roue du panier à salade m’a éraflé une chaussure à Leonard’s corner. Le troisième coup c’est bon. Le coup de la chaussure. L’insolence du chauffeur. Je devrais porter plainte. Tension les rend nerveux. C’était peut-être le type qui m’a gêné ce matin avec la cavale. Même genre de beauté. Plutôt rapide de sa part quand même. La démarche raide.

Vérité annoncée par plaisanterie. Cette horrible colique dans Lad lane. J’ai dû manger quelque chose d’avarié. Emblème de la chance. Pourquoi ? Sans doute bétail perdu. Marque de la bête. (Il ferme un instant les yeux.) La tête un peu légère. Périodes ou l’effet de l’autre. Cervoflicfloc. Cette sensation de fatigue. C’en est trop pour moi maintenant. Aïe !

(Une sinistre silhouette est adossée sur des jambes tressées contre le mur de O’Beirne12, un visage inconnu, injecté de sombre mercure. De sous un sombrero à large bord la silhouette le regarde d’un œil méchant.)

Bloom

Buenos noches, señorita Blanca, que calle es esta13 ?

La Silhouette

(Impassible, lève un bras signalétique.) Motdepasse. Sraid Mabbot14.

Bloom

Haha. Merci. Espéranto. Slan leath. (Marmonne.) Espion de la ligue gaélique, envoyé par ce mangeurdefeu15.

(Il fait un pas en avant. Un chiffonnier sacàl’épaule bloque son passage. Un pas à gauche, hommeausacàbricàbrac à gauche.)

Pardon.

(Il bondit à droite, chiffonnierausac à droite.)

Bloom

Pardon.

(Il louvoie, un pas de guingois, un pas de côté, se glisse sur le côté et passe.)

Bloom

Restez bien à droite, droite, droite. S’il y a un panneau planté à Stepaside16 par le Touring Club à qui doit-on ce bienfait public ? À moi qui avais perdu ma route et contribué aux colonnes du lrish Cyclist en envoyant une lettre intitulée Au plus sombre de Stepaside. Restez bien, bien, bien à droite. Bricàbrac à minuit. Plutôt un fourgue. Premier endroit où se rend un assassin. Se lave de ses péchés du monde17.

(Jacky Caffrey, poursuivi par Tommy Caffrey, se jette en plein dans Bloom.)

Bloom

O.

(Choqué, pattes molles, il s’arrête. Tommy et Jacky disparaissent là, là. Bloom tapote avec mains paquetées montre, goussetàmontre, pocheportefeuille, pochettebourse, douceurs du péché, savonpatate.)

Bloom

Attention aux pickpockets. Vieux truc de voleurs.

Bousculade. Puis piquent la bourse.

(Le retriever approche en reniflant, nez au sol. Une forme étalée éternue. Une silhouette voûtée et barbue apparaît vêtue du long caftan d’un sage de Sion et calotte grecque avec des glands magenta. Des lunettes à monture de corne pendent sur les ailes de son nez. Taches jaunes de poison sur le visage tiré.)

Rudolph

Seconde demi-couronne d’argent gaspille aujourd’hui. Je t’ai dit ne pas aller avec goy ivre jamais. Alors. T’attrapes pas argent.

Bloom

(Cache le piedporc et le piedmouton derrière son dos et, penaud, froisse la chairdepied tiède et froide.) Ja, ich weiss, papachi18.

Rudolph

Que toi faire ici en ce lieu ? N’as-tu point d’âme ? (Avec de faibles serres de vautour il tâte le visage silencieux de Bloom.) N’es-tu pas mon fils Leopold, le petit-fils de Leopold ? N’es-tu pas mon cher fils Leopold qui a quitté la maison de son père et a quitté le dieu de ses pères Abraham et Jacob ?

Bloom

(Avec précaution.) Je le suppose, père. Mosenthal. Tout ce qui reste de lui.

Rudolph

(Sévèrement.) Une nuit qu’ils te ramènent à la maison ivre comme un chien après que tu dépenses tout ton bon argent. Comment appelles-tu ces gens qui courent ?

Bloom

(En élégant complet Oxford bleu avec gilet blanc, carrure étroite, coiffé d’un chapeau brun d’alpiniste, porteur d’une montre sans clé de gentilhomme en argent pur Waterbury et chaîne Albert à double torsade ornée d’un sceau, un de ses flancs couvert de boue