sieste.

— Mademoiselle ? Un Perrier pour moi et un Coca light pour ma femme, s’il vous plaît. Et quelque chose à manger… je peux voir la carte ?

Mmm… La voix de Christian m’a réveillée. L’œil mi-clos, je constate qu’il m’observe tandis qu’une jeune femme en uniforme s’éloigne en portant un plateau ; sa queue-de-cheval blonde et aguicheuse oscille dans son dos.

— Tu as soif ? me demande-t-il.

— Oui, fais-je d’une voix ensommeillée.

— Je pourrais te regarder toute la journée. Tu as sommeil ?

Je rougis.

— Je n’ai pas beaucoup dormi la nuit dernière.

— Moi non plus.

Il sourit, pose son BlackBerry et se lève. Son short lui descend un peu sur les hanches comme j’adore, ce qui dévoile l’élastique de son maillot. Il retire son short et ses tongs.

— Tu viens nager ?

Il me tend la main tandis que je le contemple, ébahie par tant de beauté.

— Tu viens nager ? répète-t-il, amusé.

Comme je ne réponds toujours pas, il hoche lentement la tête.

— Je crois que tu as besoin d’être réveillée.

Soudain, il se jette sur moi et me soulève de mon transat, ce qui m’arrache un cri d’étonnement. Je hurle :

— Christian ! Lâche-moi !

Il glousse.

— Je te lâcherai dans l’eau, bébé.

Plusieurs vacanciers nous observent avec cette expression à la fois intéressée et perplexe, typique des Français, tandis que Christian m’emmène vers la mer en riant. Il s’avance dans les vagues et je m’accroche à son cou.

— Tu n’oserais pas, dis-je en tentant de me retenir de rire.

Il sourit largement.

— Ana, mon bébé, tu n’as donc rien appris, depuis le temps qu’on se connaît ?

Il m’embrasse ; j’agrippe ses cheveux pour le retenir en lui rendant son baiser. Il inspire brusquement et s’écarte, le regard méfiant.

— Tu essaies de faire diversion ? me souffle-t-il.

Il s’enfonce lentement dans l’eau fraîche et limpide, m’entraînant avec lui tandis que ses lèvres retrouvent les miennes. J’oublie vite la fraîcheur de l’eau dans les bras de mon mari.

— Je croyais que tu voulais nager ?

— Tu me déconcentres, dit Christian en effleurant ma lèvre inférieure avec ses dents. Mais je doute que les braves gens de Monte Carlo aient envie de voir ma femme dans les affres du plaisir.

Je mordille l’arête de sa mâchoire. Sa barbe me pique la langue. Je m’en fous, moi, des braves gens de Monte Carlo.

— Ana, gémit-il.

Enroulant ma queue-de-cheval autour de son poignet, il tire doucement dessus pour me faire renverser la tête en arrière et exposer ma gorge, avant de semer des baisers de mon oreille à mon cou.

— Et si je te prenais dans la mer ? souffle-t-il.

— Vas-y.

Christian s’écarte pour m’observer d’un regard à la fois tendre, troublé et amusé.

— Madame Grey, vous êtes aussi impudique qu’insatiable. Quel monstre ai-je donc créé ?

— Un monstre à ta mesure. Tu me voudrais autrement ?

— Je te veux de toutes les manières possibles, tu le sais bien. Mais pas ici. Pas en public.

Il désigne la plage d’un signe de tête. Effectivement, plusieurs vacanciers ont cessé d’affecter l’indifférence pour nous observer avidement. Soudain, Christian m’attrape par la taille et me lance dans les vagues. Je m’enfonce jusqu’au sable avant de refaire surface, hilare, en toussant et en recrachant de l’eau. Je l’éclabousse ; il me rend aussitôt la pareille.

— On a toute la nuit devant nous, lance-t-il en souriant comme un idiot. À plus, bébé.

Il plonge et ressurgit un mètre plus loin avant de s’éloigner de moi en nageant le crawl.

Grr ! Quel allumeur ! Je protège mes yeux de ma main en visière pour le suivre du regard, puis je regagne la plage à la nage. Nos consommations sont arrivées. Je me réinstalle dans mon transat pour siroter mon Coca light. Christian n’est plus qu’un point lointain à l’horizon.

Tiens, et si j’en profitais ? Je m’allonge sur le ventre et retire mon haut de bikini pour le lancer sur le transat de Christian d’un geste désinvolte. En voilà, de l’impudeur, M. Grey. Et toc ! Je ferme les yeux et laisse le soleil réchauffer ma peau… réchauffer mes os, et je me laisse dériver en repensant à mon mariage.

— Vous pouvez embrasser la mariée, annonce le révérend Walsh.

J’adresse un sourire radieux à mon mari.

— Enfin, tu es à moi, me chuchote-t-il en me prenant dans ses bras pour m’embrasser chastement sur la bouche.

Je suis mariée. Je suis Mme Christian Grey. Je suis ivre de bonheur.

— Tu es belle, Ana, ajoute-t-il, le regard débordant d’amour… et de quelque chose de plus sombre, de plus sexuel. Ne laisse personne d’autre que moi te retirer cette robe, compris ?

Quand ses doigts effleurent ma joue, mon sang s’embrase. Il fait comment, avec tous ces gens qui nous regardent ? Je hoche la tête en espérant que personne n’a pu l’entendre. Heureusement, le révérend Walsh, discret, a reculé d’un pas. Je jette un coup d’œil à la foule en tenue de cérémonie… Ma mère, Ray, Bob, les Grey, tout le monde applaudit – même Kate, ma demoiselle d’honneur, superbe en soie rose pâle à côté du témoin de Christian, son frère Elliot qui, pour une fois, a l’air très chic. Tous arborent des mines réjouies, sauf Grace qui sanglote élégamment dans un délicat mouchoir blanc.

— Prête à faire la fête, madame Grey ? murmure Christian en me souriant timidement.

Je fonds. Il est sublime dans son smoking, avec son gilet gris argent et sa cravate assortie.

— Plus que jamais.

Je souris béatement.

La tente rose pâle, argent et ivoire s’ouvre sur la baie. Heureusement, il fait beau : le soleil de fin d’après-midi fait scintiller l’eau. Les parents de Christian ont fait les choses en grand : il y a une piste de danse à un bout de la tente, un buffet somptueux à l’autre bout.

En regardant Ray et ma mère danser et rire ensemble, j’éprouve une douce amertume. J’espère que notre mariage durera plus longtemps que le leur : je ne sais pas ce que je ferais si Christian me quittait. Un vieux dicton me tourmente : Qui se marie à la hâte se repent à loisir.

Kate, très en beauté dans sa longue robe en soie rose, me jette un coup d’œil réprobateur.

— Dis donc, ça n’est pas censé être le plus beau jour de ta vie ?

— Si.

— Alors pourquoi tu fais cette tête-là ? Tu regardes ta mère et Ray ?

Je hoche tristement la tête.

— Ils ont l’air heureux, constate Kate.

— Oui. Ils sont plus heureux depuis leur divorce.

— Tu as des doutes ? s’inquiète Kate.

— Non, pas du tout. Mais… je l’aime tellement.

Je me tais car j’ai peur de formuler mes craintes.

— Ana, arrête de t’en faire ! Il t’adore, c’est évident. Je sais que votre histoire a démarré de façon… disons, peu conventionnelle, mais j’ai bien vu à quel point vous êtes heureux tous les deux depuis un mois. (Elle prend mes mains et les presse.) En plus, le mal est fait, maintenant ! ajoute-t-elle en riant.

Je glousse. Kate a vraiment le don d’enfoncer les portes ouvertes. Elle me serre dans ses bras – la Prise de l’Ours, façon Katherine Kavanagh.

— Ana, tout ira bien. Mais si jamais il touche un seul de tes cheveux, il aura affaire à moi.

Elle me libère en souriant.

— Salut, bébé ! lance une voix dans mon dos.

Christian m’enlace et m’embrasse sur la tempe.

— Kate, lâche-t-il froidement.

— Re-bonjour, Christian. Je vais chercher ton témoin, qui se trouve être également mon cavalier.

Nous souriant à tous les deux, elle part rejoindre Elliott, qui bavarde près du bar avec Ethan, le frère de Kate, et notre ami José.

— On y va ? murmure Christian.

— Déjà ? Pour une fois que je suis ravie d’être le centre de l’attention dans une fête…

Je me retourne pour lui faire face.

— C’est justifié. Tu es superbe, Anastasia.

— Toi aussi.

Il sourit ; son regard s’embrase.

— Cette robe te va à ravir.

— Quoi, ce vieux machin ?

Je rosis en tirant sur la dentelle de la robe de mariée toute simple que la mère de Kate a créée pour moi. J’aime bien ce décolleté qui découvre à peine les épaules, à la fois pudique et séduisant.

Il se penche pour m’embrasser.

— Allez, on y va. J’en ai marre de te partager avec tous ces gens.

— C’est possible de filer à l’anglaise, comme ça, de la réception de son propre mariage ?

— Bébé, on peut faire ce qu’on veut, maintenant qu’on a coupé le gâteau. J’ai envie de t’enlever pour t’avoir à moi seul.

Je glousse.

— Vous m’aurez pour toute la vie, monsieur Grey.

— Je suis ravi de l’entendre, madame Grey.

— Ah, vous voilà, les amoureux !

Je gémis en silence… la mère de Grace nous a retrouvés.

— Christian, mon chéri, tu veux bien faire danser ta grand-mère ?

Christian pince les lèvres.

— Bien sûr, grand-mère.

— Et toi, belle Anastasia, va faire plaisir à un vieux monsieur et danse avec Théo.

— Qui est Théo, madame Trevelyan ?

— Grand-père Trevelyan. Et puis tu peux bien m’appeler grand-mère, maintenant. Bon, il va falloir que vous vous mettiez sérieusement à l’ouvrage pour me faire des arrière-petits-enfants. Je n’en ai plus pour longtemps.

Elle nous adresse un sourire attendri.